铁皮石斛为兰科多年生附生草本植物，原产于浙江、广西、湖南、云南、贵州等地，有“益胃生津，滋阴清热”之功效，被唐代医学经典《道藏》列为“中华九大仙草之首”。自唐宋以来，铁皮石斛一直被列为皇室贡品。由于不耐寒，生长缓慢，极难存活，野生铁皮石斛濒临灭绝。上世纪80年代，铁皮石斛被国家列为重点保护的珍稀濒危药用植物。近年来，随着铁皮石斛的药用保健功能日渐为人们所熟识，人工繁育、栽培铁皮石斛的产业迅猛发展。