全世界的蛇大约有3000种左右，其中毒蛇占1/5。我国共有蛇170余种，包括50种毒蛇在内。我国亚热带各地地形复杂，植被繁茂，蛇的种类和数量都是很多的。被蛇咬伤的情况，虽没有正式统计，但每年所发生的蛇伤亦有相当数量，尤其是被五步蛇、蝮蛇、银环蛇咬伤的比较多，被咬伤的大多数是农民、野外工作人员。因此，毒蛇咬伤的防治有着重大的意义。

　　关于蛇的误区

　　误区一：小蛇不毒。虽然一般情况下被大蛇咬伤症状更严重，但是在很多情况下，刚孵化出不久的小蛇完全有可能比它那茶杯粗的蛇妈妈毒性大。比如大蛇捕食频繁，咬人时注毒量较少。反之，小蛇尤其是刚刚孵化的小蛇较少捕食，因此咬人时注毒量相对较多，而且小蛇大多初生牛犊不怕虎，对人凶狠。

　　另外蛇的种类不同，毒性强弱也不同，如银环蛇的个头通常很小，但是它的毒性却极强。所以，哪怕遇到小蛇，也不能掉以轻心。

　　误区二：被蛇咬过，但是几十分钟内没有不适感，就认定为是无毒蛇了，这是极其常见的认识谬误，甚至在许多网页的“野外教室”栏中也有类似误人子弟的地方。实际上，有些毒蛇咬伤后的症状要经过1到4小时才能显现出来。

　　误区三：被蛇咬了，吾命休矣。首先必须清楚的是，野外无毒蛇占多数，被无毒蛇咬伤的人，因为精神过度紧张，也可能因惊恐而出现伤口剧痛红肿甚至昏倒的现象，这是心理暗示的结果。即便是有毒蛇咬伤，大多数也因为多种因素的关系，毒蛇咬人时不一定放出毒液或把足够量的毒液注入人体，被毒蛇咬伤的人只有小部分中毒症状比较严重，个别人有生命危险。

　　蛇伤的预防

　　蛇是变温动物，它的活动与外界气温有密切联系，气温达到18度以上才出来活动。在南方通常5月至10月份是蛇伤发病最高时期。特别是在闷热欲雨或雨后初晴时蛇经常出洞活动，所以夏天雨前、雨后、洪水过后的时间内要特别注意防蛇。

　　蛇类的昼夜活动有一定规律，蛇种不同，活动规律也不同，眼镜蛇、眼镜王蛇白天活动，银环蛇晚上活动，蝮蛇白天晚上都有活动。蛇伤也主要集中在白天9－15时，晚上18－22时。

　　此外蝮蛇对热源很敏感，有扑火习惯，所以夜间行路要穿长裤，用明火照亮时，要防避毒蛇咬伤，露营时应将帐篷拉链完全合上。

　　毒蛇怕人，受惊后会迅速逃跑，一般不会主动攻击人。大多由于我们没有发现它而过分逼近蛇体，或无意踩到毒蛇身体时，它才咬人。因此，在适于毒蛇活动的环境中行走时，提高警惕，并做适当的防护，许多蛇伤是可以避免的。

　　识别毒蛇

　　对不同的毒蛇，防治的方法也有所区别。只有正确识别毒蛇，才能进行对症防治。

　　毒蛇的标志器官是毒牙，按其形态，可以分为沟牙和管牙，按其在上额骨着生的位置， 可分为前毒牙和后毒牙，但是这种鉴别在应用上很不方便。另一种方法是从蛇的外形和色斑上来鉴别。

　　通身绿色为主：竹叶青。分布在我国南部，长江流域，受惊时逃跑。咬伤症状相对较轻。

　　通身黑色为主，竖起，扁颈：眼镜蛇。分布在我国长江以南，性情凶猛，能长时间对峙，喷射毒液，但不主动袭击人。咬伤症状为伤口组织坏死，胸闷，高热，呼吸困难。

　　通身黑褐色为主，竖起，扁颈：眼镜王蛇。分布在我国南方。性情凶猛，为毒蛇中体型最大的。主动袭击，紧咬不放。症状为发病特急，很快死亡，碰到这类蛇咬伤，除积极抢救外，还要祈祷好的运气。

　　背面黑色，有许多白横纹：银环蛇。分布在长江以南，受惊时逃跑，但太近时会张口咬人。咬伤多见，伤口不肿、不痛，数小时后全身瘫痪，呼吸停止。

　　背面黑色，有许多黄横纹：金环蛇。分布在长江以南，其余类似银环蛇。

　　通身棕褐色为主，头大，三角形：蝮蛇。分布在全国各地甚至生活于海拔4000米的丽江雪山上。受惊时多逃跑，不主动袭击。症状发病凶，全身出血，伤口剧痛、组织坏死。

　　通身棕褐色为主，头大，三角形，鼻子上翘（看上去象叼个烟头）：尖吻蝮（五步蛇）。 凶狠，主动袭击，症状发病凶，全身出血，伤口剧痛、组织坏死。

　　通身棕褐色为主，头三角形略长：蝰蛇。受惊时，能长时间对峙。症状类似五步蛇。