关于国际妇女节的起源，大多数的文字记载是这样的：美国芝加哥女工在1909年3月8日这一天为了争取政治、经济上的平等权利而举行了盛大的游行示威。第二年，在丹麦首都哥本哈根召开的第二届国际社会主义妇女代表大会上，克拉拉·蔡特金提议把这一天作为国际妇女的节日。于是，国际妇女节就诞生了。其实，国际妇女节的确立及其庆祝日期的选定，并不是简单地与某一具体的历史事件相关联。

　　国际妇女节的起源过程

　　19世纪70年代以前，在国际社会主义运动中，妇女的彻底解放问题并没有得到重视，社会主义者只把妇女问题作为无产阶级总的问题的一部分，忽视了它自身的特点。从19世纪80年代开始，一些社会民主党人开始从社会主义的视角审视妇女解放问题。其中，最著名的人物就是国际妇女运动领袖、后成为德国共产党创始人之一的克拉拉·蔡特金。

　　为了能够实现妇女解放的目标，蔡特金和各国社会主义妇女侧重两方面的工作：一是加强社会主义妇女的国际联合，二是争取无产阶级妇女的选举权。1910年举行的第二次国际社会主义妇女代表会议，通过了蔡特金等人提出的一项决议案。决议除了重申第一届妇女代表会议提出的关于妇女选举权的基本要求之外，还特别规定了若干争取妇女社会平等和政治解放的实际宣传鼓动措施，措施之一就是每年设立妇女节。

　　关于三八妇女节的由来，有几种说法。

　　第一种说法

　　1908年3月8日，1500名妇女在纽约市游行，要求缩短工作时间，提高劳动报酬，享有选举权，禁止使用童工，她们提出的口号是“面包和玫瑰”；面包象征经济保障，玫瑰象征较好的生活质量。5月，美国社会党决定以2月的最后一个星期日做为国内的妇女节。

　　1910年，德国社会学家蔡特金建议为了纪念美国服装工人的罢工应设定一天当“国际妇女节”。该建议被在哥本哈根召开的国际妇女社会学家会议接受，但并未定出具体日期。

　　1917年，俄国妇女号召在2月23日罢工以要求“面包和和平”，抗议恶劣的工作环境和食物短缺。这天依据俄国使用的儒略历是当月的最后一个星期日，折合成欧洲广泛使用的格里高历是3月8日。

　　第二种说法

　　1909年3月8日，美国伊利诺斯州芝加哥市的女工和全国纺织、服装业的工人举行规模巨大的罢工和示威游行，要求增加工资、实行8小时工作制和获得选举权。这是历史上劳动妇女第一次有组织的群众斗争，充分显示了劳动妇女的力量。斗争得到全国乃至世界其他国家妇女群众的广泛同情和热烈响应，最后取得了胜利。

　　第一次世界大战前，战争的阴影笼罩着世界，帝国主义企图瓜分殖民地。1910年8月，在丹麦首都哥本哈根召开了国际社会主义者第二次妇女代表大会。出席会议的有17个国家的代表，会议讨论的主要问题是反对帝国主义扩军备战，保卫世界和平；同时还讨论了保护妇女儿童的权利，争取8小时工作制和妇女选举权问题。领导这次会议的著名德国社会主义革命家、杰出的共产主义战士克拉拉·蔡特金倡议，以每年的3月8日作为全世界妇女的斗争日，得到与会代表的一致拥护。从此以后，“三八”妇女节就成为世界妇女争取权利、争取解放的节日。

　　1911年的3月8日为第一个国际劳动妇女节。

　　我国是1922年开始纪念“三八”节。中国妇女第一次群众性的纪念“三八”节活动是1924年在广州举行的。

　　1949年12月，中央人民政府政务院规定每年的3月8日为妇女节。联合国从1975年国际妇女年开始庆祝国际妇女节，确认普通妇女争取平等参与社会的传统。1977年大会通过了一项决议，每个国家按照自己的历史和民族传统习俗，选定一年中的某一天为联合国妇女权利和世界和平日。对联合国而言，国际妇女节定为 3月8日。

　　第三种说法

　　在第一种说法的基础上多一件争取自身权利的事件：1857年3月8日，美国纽约的服装和纺织女工举行了一次抗议，反对非人道的工作环境，12小时工作制和低薪，游行者被警察围攻并被驱散，两年以后，又是在3月，这些妇女组织了第一个工会。

　　不管事件过程到底是怎样的，我们都可以看出一个世纪以来，各国妇女为争取自身的权利做出了不懈的斗争和努力。历史告诉我们，这一天得来不易。

　　饶有情趣的世界妇女节

　　“三八”妇女节是国际劳动妇女节，但是在世界各地，除了“三八”妇女节以外，还有许多专属女性的节日，而且几乎是每个月都有。

　　掌权日

　　每年的1月4日是瑞士某些地区的“妇女掌权日”，在为期4天的节日中，家里大小事务全由妇女说了算，男人统统“闭嘴”。

　　女市长节

　　2月份西班牙有个“女市长节”。当日，由女性主持市政公务，发号施令，男人如违抗，就会被公众群起攻之。

　　求爱日

　　闰2月29日是英国旧俗中的“妇女求爱日”。这一天，妇女可以摆脱世俗的清规戒律，大胆向意中人或未拿定主意的情人示爱。

　　少女节

　　3月3日是日本的“少女节”，又称“姑娘节”，是全国性的节日。日本人认为，这时正值红桃报春，是女性美的象征，所以也叫“桃花节”。

　　妈妈节

　　在印度，4月有一个“妈妈节”。这一天，已为人母者穿上彩色缤纷的“纱笼”，戴上各种首饰，显得风姿绰约。这日也是一年中她们最受尊重的一天。

　　母亲节

　　5月的第二个星期日是美国、加拿大和欧洲一些国家的母亲节，其主要内容是尊敬母亲。这一天，美国的家庭成员要按习惯佩戴石竹花，做一些使母亲高兴的事。5月29日，是中非的“妈妈节”，母亲要带着孩子参加游行。5月的第三个星期日，是西班牙的“百女节”，订了婚还未过门的少女们持花登高，互相祝福。

　　8月12日，则是泰国的“母亲节”。

　　太太节

　　8月23日至9月15日是德国汉堡的“太太节”。由妇女组成的演艺团体，专演一些宣传男女平等的戏，以示庆祝。

　　女人节

　　9月2日是尼泊尔的“女人节”。“女人节”是尼泊尔的传统节日。在“女人节”期间，尼泊尔境内的印度教妇女都要进行斋戒，并为家人祈福。在尼泊尔首都加德满都，当地印度教妇女身着节日艳服，在寺庙内唱歌，进行“女人节”祈祷。

　　狂欢节

　　10月10日至15日是德国莱茵地区的“妇女狂欢节”。在此期间，妇女“大自由”。男人们不得查探妇女活动的内容，违者会被抓问罪。

　　10月17日，是非洲马拉维共和国的妇女节，这一天有全国性庆典，男人在当天要对妻子呵护有加，侍候周到。

　　休息日

　　12月31日到第二天中午是希腊的“主妇休息日”。这天，妇女在家里什么也不干，一切家务全由男人承担。