首先来了解一下什么是食欲肽，食欲肽称为下丘脑泌素，亦有人称之为食欲因子，是对两种不同的神经肽激素的统称。其本身具有高度兴奋作用。该物质一旦增加，人会增加进食，反之则会“厌”食。同时，食欲肽与人的睡眠和清醒控制还有着密切关系。

　　食欲肽受生物钟、情绪、营养状态这三个主要因素影响，在上述三者的作用下会被激活。在营养状态上，主要受到饭前饭后的影响，人在饭前或空腹时血糖较低，大脑会释放食欲肽，食欲肽活性化之后让睡眠中枢抑制睡眠，人保持清醒状态，激发食欲，然后进食，吃饱之后血糖升高，逆向抑制发生，睡眠中枢抑制食欲肽的释放，人就会昏昏欲睡。简单的说，血糖高那么食欲肽神经元被抑制，就会发生不愿进食及想睡觉的感受，而反之血糖低则食欲肽神经元放电频率增加被激活，就会想吃东西而不想睡觉。所以，婴儿吃饱了就睡，醒了就吃，一天睡20个小时都不为过，很大程度上也是受此而已。

　　另外，受生物钟的影响，人在起床的时候食欲肽会释放。同时，在情绪高涨的时候食欲肽也是释放的，所以早饭后人的精神状态都是一天中最高涨的，也是最清醒的（前提是前夜不失眠），这些都会让人在早饭后一般也不会想睡觉。

　　饭后犯困的主因之二：视交叉上核

　　视交叉上核是负责控制人的昼夜节律的，它会在每天不同时间发送不同的信号，而且中午时分，视交叉上核促进清醒的信息强度会暂时下降，中午是白天最不清醒的时间，也是这个原因。

　　综合上面的原因，午饭后犯困大多数人都逃不过这一身体上的规律。