沙风，原名吕济人，1918年阴历9月23日出生于新昌县梅林山村一个农民家庭。沙风9岁上私塾，12 岁到邻村的西山小学上学，16岁上初中。

　　1937年11月，沙风辗转来到延安，入陕北公学学习。年底，入抗日军政大学第三期九队学习。1938 年2月调至校部直属区队学习，8月1日毕业。期间于1938年4月加入中国共产党。

　　抗日战争时期，沙风历任延安抗日军政大学四大队军事助理教员，热河第一游击支队参谋，中央组织部训练班学员，苏豫皖萧县常备队第五营教导员兼营长，八路军一纵队苏皖纵队第一团副团长，五纵队三支队第七团副团长，新四军三师九旅二十五团副团长，四师九旅二十五团副团长，九旅作战科长、参谋处长等职。参加了洪泽湖、小刀会、山子头等战役战斗。

　　解放战争时期，沙风历任山东野战军第二纵队第九旅二十七团团长，华东野战军二纵六师十八团团长兼政委，六师师参谋长，第三野战军第七兵团二十一军六十二师副师长，特种兵纵队战车第一团团长。参加了宿北战役人和圩战斗、胶河战役山阳庄战斗、南麻临朐战役、高密战斗、淮海战役和渡江战役等战役战斗。

　　建国后，沙风同志历任华东军区特种兵纵队战车第二师副师长，坦克第二师师长，中国人民解放军装甲兵技术部第一部长，第一坦克学校副校长，装甲兵工程学院副院长、院长，装甲兵副司令员兼参谋长，国务院农林部部长等职。

　　1983 年，经中央军委批准，离职休养。离休后，沙风同志继续关心国家大事，关心国际时事，关心军队建设，关心群众疾苦。他用了整整十年时间，细心整理了在战斗间隙写下的大量战地日记，为他后来参与编写《陆军第二十一军军史》《步兵第63师军史》《装甲兵回忆史料》《装甲兵大事记》等提供了非常有价值的史料。

　　沙风同志1955年荣获二级独立自由勋章，二级解放勋章。1964年晋升少将军衔。是中国共产党的十大、十一大代表。1988年被授予中国人民解放军独立功勋荣誉章。