石旭东

　　上世纪六十年代，我们村来了两位铁匠，说是要开一个打铁铺，租用了我家的两间小平房：一间为工作室，另一间为厨房兼卧室。师傅姓王，是个瘦小个，五十开外，快人快语，人们叫他“老铁”；徒弟姓陈，人高马大，相貌堂堂，二十光景，手脚勤快，人们唤他“小铁”。

　　我们村是个大村，周边人烟密集，打铁铺一开张便满堂彩，忙得不可开交，师傅执小锤，徒弟抡大锤，小屋子里一天到晚“叮叮当当”，火星四射，人来人往，热闹非凡，“老铁”心花怒放，“小铁”春风满面，老少皆大欢喜。

　　我们村有个姑娘，名叫“鲜桃”，年方十九，名如其人，生得白里透红，身材苗条，亭亭玉立，楚楚动人，人见人爱。其父亲生性刚愎，人称“老鳖”（有鳖咬不放的说法），其母亲却是生性懦弱，对丈夫马首是瞻。“老鳖”只有一个女儿，鲜桃犹如他的掌上明珠，爱不释手。他早就打算要为女儿招赘一个好女婿延续自家香火，高中毕业就不让她升大学了，鲜桃深知父亲执拗，母亲又是“一边倒”，便只得辍学在家。不过，她跟父亲有话在先：招赘女婿必得要让自己同意，绝不允许乱点鸳鸯谱！

　　“老鳖”夫妇喜滋滋开始为女儿张罗亲事，登门求亲者门庭若市，趋之若鹜，鲜桃却始终把头摇得像个拨浪鼓，“老鳖”心里嘀咕：“别人家女儿相貌丑陋怕嫁不出，难道我女儿如花如玉也难出嫁么？”“老鳖”夫妇继续紧锣密鼓上演《挑女婿》（传统戏剧），殊不知女儿却已在效仿《西厢》“月上柳梢头，人约黄昏后”了，这个“张君瑞”是谁？就是打铁铺里的小铁匠！“老鳖”得知，火冒三丈，恨不得立即去掀翻那个打铁铺，转念一想：“擒贼先擒王，打蛇打七寸”，便匆匆赶到打铁铺对“老铁”劈头盖脸就是一顿，“老铁”明白原由，也以为徒弟的这桩婚姻有些荒腔走板，便苦口婆心劝徒弟放弃，可“小铁”咬破嘴唇也不作声，“老铁”莫名其妙，不知道他葫芦里卖的什么药。“老鳖”对“老铁”扫了一通机关枪后，回家又骂骂咧咧对女儿下了“死命令”，以为能风平浪静，谁知依旧有人在他背后指指点点，窃窃私语，“老鳖”不动声色，暗地里跟踪女儿，不觉大吃一惊，原来女儿一直在背着他和小铁匠往来，小铁匠出门买碳、进材料、收账，她都跟着他跑。这一气非同小可，“老鳖”第一次扇了女儿两个耳光，并“噔噔蹬”地跑到打铁铺“咿哩哇啦”大骂了一顿小铁匠，竭尽挖苦讽刺之能事，临走对小铁匠丢下了两句话：“屁毛小铁匠，几斤几两？癞蛤蟆想吃天鹅肉，想娶我女儿除非你立马变成大师傅！”

　　“老铁”以为徒弟这回该彻底泄气了，谁知小铁匠越加意气风发了，不但向师傅讨教特别勤，而且一本本买来书籍通夜潜心钻研，不但手头活儿越做越出色，而且不断玩出新花样来，师傅肃然起敬：“莫非遇到神仙了？”“老铁”左思右想，忽然恍然大悟：“哦，说者无心，听者有意，原来是老鳖的‘激将法’生了效！”这一天，小铁匠照例抡起大锤准备工作，不料师傅夺下了他手中的大锤，奉上了自己用的小锤，并宣布道：“从今天起，你是师傅，我是徒弟！”徒弟羞急，师傅大声道：“如今你做我的师傅已是当之无愧了！”消息不胫而走，“老鳖”听了“哈哈”大笑道：“这个老铁匠耍花枪，雕虫小技骗得了谁？又怒气冲冲想去找“老铁”算账，然而，四面八方对小铁匠的赞扬声铺天盖地而来，“老鳖”顿觉目瞪口呆，自知失言，懊悔莫及，摇头叹息道：“‘天下造反，老鼠背砧板’了……”有情人终成眷属，“老鳖”的一句气话，弄巧成拙，让小铁匠成了大师傅，抱得美人归，这就是小铁匠的姻缘，而且喜上加喜，在改革开放中，小铁匠大显身手，摇身一变成为当地有名的农机公司的大老板，“老鳖”成了“老板爹”，好不惬意，逢人便夸女儿是陈翠娥（越剧《珍珠塔》里方卿的表姐），慧眼识珠！