李白祖籍陇西成纪（今甘肃省静宁县成纪乡），一说山东，隋朝末年，其祖先因罪被迁徙到中亚碎叶城（唐时属安西都护府,今吉尔吉斯斯坦北部托克马克附近），李白即诞生于此。五岁时，其家迁入绵州彰明县（今四川江油）。二十岁时只身出川，开始了广泛漫游，南到洞庭湘江，东至吴、越，寓居在安陆（今湖北省安陆市）。他到处游历，希望结交朋友，干谒社会名流，从而得到引荐，一举登上高位，去实现政治理想和抱负。可是，十年漫游，却一事无成。他又继续北上太原、长安，东到齐、鲁各地，并寓居山东任城（今山东济宁）。这时他已结交了不少名流，创作了大量优秀诗篇，诗名满天下。天宝初年，由道士吴筠推荐（一说为玉真公主推荐），唐玄宗召他进京，命他供奉翰林。不久，因权贵的谗毁，于天宝三、四年间（744或745年），被排挤出京。此后，他在江、淮一带盘桓，思想极度烦闷。天宝十四年（755）冬，安禄山叛乱，他这时正隐居庐山，适逢永王李璘的大军东下，邀李白下山入幕府。后来李璘反叛肃宗，被消灭，李白受牵连，被判处流放夜郎（今贵州省境内），中途遇赦放还，往来于浔阳（今江西九江）、宣城（今安徽宣城）等地。代宗宝应元年（762），病死于安徽当涂县。

　　李白生活在唐代极盛时期，具有“济苍生”、“安黎元”的进步理想，毕生为实现这一理想而奋斗。他的大量诗篇，既反映了那个时代的繁荣气象，也揭露和批判了统治集团的荒淫和腐败，表现出蔑视权贵，反抗传统束缚，追求自由和理想的积极精神。在艺术上，他的诗想象新奇，感情强烈，意境奇伟瑰丽，语言清新明快，形成豪放、超迈的艺术风格，达到了我国古代积极浪漫主义诗歌艺术的高峰。存诗900余首，有《李太白集》。其诗想象丰富，构思奇特，气势雄浑瑰丽，风格豪迈潇洒，是盛唐浪漫主义诗歌的代表人物。

　　唐文宗时，下诏把李白的歌诗，斐旻的剑舞，张旭的草书，合称为“三绝”。

　　新昌天姥山因李白梦游诗而声名大震，永载史册，李白到过新昌（时称剡中）几次，留下哪些诗文，众说纷纭，莫衷一是，但比较认同的看法是，是以下二次。

　　开元十三年（725），李白25岁，“仗剑去国，辞亲远游”，春三月自三峡东下，经荆门山至江陵（湖北江陵县），与玄宗胞妹玉真公主老师天台山高道司马承祯相遇。他见李白谈吐不凡，神采飘逸，遂赞李白“有仙风道骨，可与神游八极之表”。李白以大鹏自喻，作《大鹏遇希有鸟赋》。此行游襄汉、登庐山，至金陵（今南京）后，来到了广陵（今扬州）。开元十五年（727）夏，李白从广陵舟行至剡中：“借问剡中道，东南指越乡。舟从广陵去，水入会稽长。竹色溪下绿，荷花镜里香。辞君向天姥，拂石卧秋霜。”

　　天宝六年（747），李白47岁，重游吴越。这次出游，是与好友元丹丘约好在会稽相会。旧地重游。抚今追昔，感慨万千。他又挥毫写下诗文。

　　但李白诗歌中最伟大瑰丽的篇章之一就是写天姥山的《梦游天姥吟留别》，也是李白与新昌关系中最浓墨重彩的一页，它使天姥山名震天下，成为名副其实的东南文化名山。

　　詹锳《李白诗文系年》系此诗于天宝五年（746），李白离开长安的第三年。此时他准备离开东鲁南下吴越，与东鲁朋友告别时写下了这首留别诗。全诗构思奇特，想像丰富，语言夸张多变，美丽流畅。通过梦境的描绘，刻画出想象中的天姥山奇丽明媚的景象，也隐喻了自己不能实现政治理想、怀才不遇的悲愤和执着追求光明的愿望。同时，也表达了独立不羁，决不摧眉折腰事权贵的人格精神。《李太白诗醇》引谢叠山语：“此太白避乱鲁中而留别之作，然以游仙为是，以游宦为非，盖出于不得已之情”。唐汝询《唐诗解》云：“将之天姥，托言梦游以见世事皆虚幻也。……乃知世间行乐，亦如此梦耳。古来万事，亦岂有在者乎？皆如流水之不返矣。”

　　关于此诗写作时间及意旨，也有不同说法。如陈沆《诗比兴笺》卷三：“此篇即屈子《远游》之旨，亦即太白《梁甫吟》……之旨也。太白被放以后，回首蓬莱宫殿，有若梦游，故托天姥以寄意……题曰‘留别’，盖寄去国离都之思，非徒酬赠握手之什”。

　　全诗雄奇豪放，瑰丽飘逸，是诗人继承屈原《离骚》、《九歌》风格的一首浪漫主义的优秀诗作，天姥山自此名垂天下。　　　　　　　　（唐樟荣撰文）