山水诗只能在山水秀美的地方出现，江南特别是剡东一带的秀美山水风光，是构成山水诗的现实条件。正如白道猷因“连峰数十里，修竹带平津”的沃洲自然风光而触动他的诗笔灵感而成就山水诗的滥觞之作一样，谢灵运与他同道更为这里的山水风光所沉醉，《宋书》谢灵运传记载：“遂移籍会稽，修营别业，傍山带江，尽幽居之美，”“出郭游行，或一日百六七十里，经旬不返”。“以文章赏会，共为山泽之游，时人谓之四友”。“寻山陟岭，必造幽峻，岩嶂千重，莫不备尽。”谢灵运的幽居别业就在今天嵊州市三界镇附近，那时为始宁县，别业名为始宁山庄，其《山居赋》极写其状。他以此为根据地，肆意遨游，遍历诸县，动逾旬朔。后来出为永嘉太守，曾从始宁南山伐木开道，越天姥山直通永嘉，从者数百，临海太守骇为山贼。从此打开台剡通道。其《登临海峤初发强中作与从弟惠连》云：“攒念攻别心，旦发清溪阴。暝投剡中宿，明登天姥岑。高高入云霓，还期那可寻。倘遇浮丘公，长绝子微音。”使天姥山名闻天下。如今有文学史专家根据此诗所写路线，认为此次出游，是从钱塘江过海路而去永嘉，而不是从陆路过天姥山去永嘉的，但即使如此，也仍然不能否定，此前，谢灵运已经不止一次到过天姥山，否则，他不会这么清楚地知道“暝投剡中宿，明登天姥岑”的行程的。地处剡东的新昌是他肆意遨游的大本营之一，那是没有疑问的。如果说，谢灵运是山水诗的鼻祖，那么，是剡东的灵山秀水触发了他的灵感。同时，不可忽视的一个因素，是政治的失意促使他到山水中寻找慰藉，促使他将目光转向大自然，将有情之山水看成无情官场之对立面。正是在这一点上，他后来成为李白的异代知音。李白之向往剡中，也有这样的因素在里面。山水、时代、人物造就了山水诗必得诞生于此，可谓得天时地利人和，三者缺一不可。

　　值得一提的是，这里的山水美景，对于北方来的世家大族特别具有吸引力，王羲之是东晋第二代士人中的领袖人物，他“初渡浙江，便有终焉之志。”“会稽有佳山水，名士多居之，谢安未仕时亦居焉。孙绰、李充、许询、支遁等皆以文义冠世，与羲之同好”，“王羲之与东土人士尽山水之游，弋钓为娱，采药石不远千里。”正是在这样的氛围下，当时的剡东即今天的新昌，不仅迎来了山水诗的勃兴，也迎来了佛学研究、文学艺术创作的高潮。　　  （唐樟荣 撰文）