宋绍定四年（1231），陈祖从孙陈雷在平壶村建桂山东塾，立师友渊源堂及书斋16座，左右可列二三百人。除应科举外，还阐以义理渊源之学。先后凡五辟，聘张即之、王持垕（南宋状元王十朋曾孙）、储国秀、黄必大等著名学者为师。“两浙诸郡之俊秀，咸集于斯者凡三百人。”端明殿大学士蔡杭为之作记。德祐元年（1275）陈雷卒，生员76人吊，其文称：“新昌风俗，士厉节操，乡耻浮薄，皆义塾倡率作成。”

　　此外，宋尚书黄度建平波书堂，宋名儒章一经建平山书堂，宋参军吕嵘建来青楼，宋名士王梦麟建驼山书院，均著名于时，石、吕、袁、黄等名门望族，多设家塾，延聘瑞安陈傅良、永嘉叶水心等鸿儒执教，子弟高中累累。

　　南宋以来，随着政治经济文化中心南宋都城南迁临安（今杭州），新昌义塾大兴，由石溪义塾发其端，桂山西塾继其绪，而大昌于桂山东塾。义塾义学如雨后春笋，蓬勃发展，新昌教育文化迎来第一个高峰。仅成化《新昌县志》记载，淳祐五年二月一篇义塾碑记，所撰记、书写、题额者，就有大名鼎鼎的三人：资政殿学士、正议大夫提举临安府洞霄宫陈卓记，朝请大夫张即之书，少保观文殿太学士礼泉观使兼侍读卫国公郑清之题。于此可见一斑。（唐樟荣 撰文）