这棵雷劈树，有神奇的故事，也得到清代二位文学家的嘉誉。一位是散文家方苞，另一位是诗人袁枚。

　　方苞是安徽桐城人，康熙朝的进士，官至礼部侍郎，文学桐城派的创始人。他在癸亥年（公元1743年）的仲秋，到浙东寻找名医，乘船至嵊县。刚登上岸，就迫不及待地问起天姥山在哪里。当地抬肩舆的人告诉他天姥山的方位，并告诉他：“天姥山下有棵古树，生在寺基与园圃中间。园圃的主人要把树砍了，当柴烧。和尚诉讼到官。官府难断此案。于是，一声霹雳，雷电把这棵树劈成两半。树身被雷火烧焦十分之七。树身从主干至根部如刀劈一般分开，只剩下树皮连接着地。枝叶却郁郁葱葱。这雷劈树开已经过去好几百年了。”到了天姥山，方苞看到的情景和抬肩舆的人说的完全相同，亲手抓了树中焦块验证，果如炭灰。由此，他十分感慨地说：“假如这棵树不被雷劈致残，就被砍伐当了柴烧成了灰。雷劈一分为二，是天有意保存它，让它至今活着。”于是，方苞把雷劈树的所见所闻题词于天姥寺的墙壁上。

　　三十年以后，大约在乾隆四十几年，钱塘才子袁枚在立夏节那一天，登上了天姥山，看到这棵雷劈树。他听到的却是另一种说法：上个时代，有弟兄两人为得到这棵树，争夺不下。有一天，猛雷将树劈成两开，兄弟各得一半。然而树的枝干却更加葱郁，人们以为这是吉兆。由此，袁老夫子写了两首诗：“阿香烧劫灰，曾劈树千寻。立地双株铁，擎天一样心。同招丹凤驾，分作水龙吟。日暮风声起，虺虺霹雳声。”“兄弟争荆意未平，一雷分作两家青。至今根脚烧痕在，飞过枝头少鹡鸰。”并在《过天姥寺》诗里说：“路旁雷劈树，正统四年封。”正统为明英宗朱祯镇的年号，四年为公元1439年。由此可证，雷劈此树已经300多年，与方苞《题天姥寺壁》里 “於今数百年矣” 说法相吻合。由于时过境迁，雷劈树连同古老天姥寺都已经不复存在，留给人们的是神奇的传说和无边的遐想。

　　雷劈树真的是雷劈而成吗？笔者最近与新闻界的同仁在儒岙彼苍庙看到的几棵古柏，与清代两位文学家所遇有些类似：树心焦成如炭块，树根尽存老皮接地，而枝干依存，冠盖葱郁，人称奇迹。彼苍庙与天姥寺仅莲花峰一山之隔，相距不过五里。为何情景相仿？其缘故是树种一样，还是地质类同？或许林业专家和地质学家有正确的答案。 （唐佳文 撰文）