在太阳光球上，常常可以看到很多黑色斑点，它们叫做“太阳黑子”。太阳黑子是光球层物质剧烈运动而形成的局部强磁场区域，也是光球层活动的重要标志。黑子本身并不是黑色的，它的温度一般有4000-5000摄氏度，但是比起光球来，它的温度要低1000-2000摄氏度。在更加明亮的光球衬托下，它就像是没有什么亮光、暗黑的黑子。它分为特别黑的中间和不太黑的四周，这两部分是黑子的本影和伴影。伴影是由许多纤维状纹理组成的，这些纹理是磁力线造成的。纤维的宽度约为300千米，寿命只有1小时左右。伴影的纤维还具有旋涡形的结构。旋涡形态只是黑子群发展到一定阶段时才有的，预示着太阳上将发生剧烈的变化。

　　从世界各国长期观测的结果来看，黑子活动的周期平均是11年。开始的4年左右时间里，黑子不断产生，越来越多，活动加剧。在黑子数达到极大的那一年，称为“太阳活动峰年”。在随后的7年左右时间里，黑子活动逐渐减弱，黑子也越来越少，黑子数极小的那一年，称为“太阳活动谷年”。

　　日冕

　　日冕是太阳大气的最外层，厚度达到几百万千米以上。日冕中的物质也是等离子体，它的密度比色球层低，而它的温度反比色球层高，可达上百万摄氏度。日全食时，在日面周围看到放射状的非常明亮的银白色光芒是日冕，其形状随太阳活动大小而变化。在太阳活动极大年，日冕的形状接近圆形，而在太阳活动极小年则呈椭圆形。

　　用X射线或远紫红外线拍下的日冕照片上，可以观察到在日冕中存在大片不规则的暗黑区域，被称为冕洞。冕洞是日冕中气体比较稀薄的区域，寿命最长可达1年。冕洞分为三种：一是极区冕洞，在太阳的两极常年存在；二是孤立冕洞，位于低纬度地区，面积较小；三是延伸冕洞，呈长条形，从南北极一直延伸到赤道。

　　月全食

　　月食的时候，对地球来说，太阳和月球的方向相差180°，由于太阳和月球在天空的轨道（分别称为黄道和白道）并不在同一个平面上，而是约有5°的交角，因此，只有太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近，才有机会形成一条直线，产生月食。

　　月食可分为月偏食、月全食及半影月食三种。当月球只有部分进入地球的本影时，就会出现月偏食。而当整个月球进入地球的本影时，就会出现月全食。至于半影月食，是指月球只掠过地球的半影区，造成月面亮度极轻微的减弱，很难用肉眼看出差别，因此不为人们所注意。月食的过程分为初亏、食既、食甚、生光和复圆五个阶段。

　　2011年的两次月全食，中国的观测条件都不错。特别是12月10日的那次，是近年来少有的中国全境可见整个过程的月全食。月全食对于靠太阳照射供电的人造天体有一定的影响。如2007年10月24日升空的中国绕月卫星“嫦娥一号”，就在2008年2月底面临首次月全食的考验，迎接暂时的“能源”危机和低温考验。